Tematica e contenuto

Il presente modulo affronta il tema dello sfruttamento eccessivo delle risorse liberamente accessibili. Studenti e studentesse sperimentano e comprendono in maniera autonoma gli incentivi che caratterizzano questo fenomeno attraverso la partecipazione attiva a un gioco, durante il quale esaminano le possibili soluzioni nonché le difficoltà che la loro attuazione comporta e valutano l’efficacia di strumenti quali sanzioni e conferenze. Nel modulo vengono trattate diverse tematiche tra cui le categorie di beni economici, la tragedia dei beni comuni, le esternalità, la scarsità delle risorse, il ruolo dello Stato e le norme sociali. È chiaramente osservabile un legame con le problematiche ambientali quali le emissioni di CO₂, il cambiamento climatico e la sostenibilità.

Contesto economico

Nel modulo Beni comuni ogni partecipante al gioco deve decidere, nella sua veste di pescatore o pescatrice, quanti pesci prelevare da uno stagno. Per quanto lo scopo del gioco sia catturare più prede possibile, la valutazione al termine di ogni turno rende evidente l’impatto dell’azione individuale sul patrimonio ittico. Ciò consente di avviare il dibattito in classe sulla correttezza del comportamento dei singoli individui nel contesto economico, sociale ed ecologico.

Studenti e studentesse sono chiamati a una riflessione diretta sulle strategie adottate dal resto della classe, su cui hanno la possibilità di influire attraverso le opzioni di gioco «sanzione» e «conferenza». Acquisiscono in tal modo competenze sia personali (analisi del proprio comportamento e delle relative motivazioni) che sociali (analisi del comportamento altrui). Ciò induce rapidamente a porsi domande del tipo: «È giusto questo modo di fare?», «È immorale?», «Perché certe condotte sono vietate dalla legge?», «Chi ha ragione a comportarsi così in ultima analisi?». Tali quesiti creano nel corso della lezione un potenziale terreno di confronto su norme sociali (ad es. le leggi), principi etici o valori individuali.

Il gioco «Pesca allo stagno»

Il gioco «Pesca allo stagno» offre un approccio intenso e stimolante nonché una base condivisa di esperienze sul tema dei beni comuni. Nel gioco proposto questa categoria di beni è esemplificata da uno stagno dal quale i partecipanti pescano individualmente in modo anonimo con l’obiettivo di catturare, in più turni, un numero massimo di pesci (punti). Ad ogni turno essi possono prendere fino a tre pesci. Se in media non vengono pescati più di due pesci, la popolazione dello stagno può rigenerarsi durevolmente tra un turno e l’altro. In questo caso la pesca potrebbe continuare indefinitamente. A livello individuale i partecipanti hanno tuttavia un incentivo a catturare tre pesci. Di conseguenza, si determina spesso un sovrasfruttamento o addirittura il collasso della popolazione ittica, con danno per tutti. Il conflitto tra la ricerca del vantaggio personale e il comportamento ottimale per l’insieme del gruppo viene sperimentato in maniera diretta e compreso facilmente. Questo è un tipico esempio di tragedia dei beni comuni.

L’insegnante guida il gioco servendosi di un beamer collegato al computer (o in alternativa di lucidi proiettati per mezzo di una lavagna luminosa). Per assicurare l’anonimato si consiglia l’utilizzo di semplici maschere, che possono essere ordinate online sul sito www.iconomix.ch/ordinazioni. Le regole del gioco e le modalità pratiche di svolgimento sono descritte in un documento a parte.

Il gioco può essere integrato da due opzioni interessanti.

• L’insegnante può introdurre la possibilità di applicare sanzioni. In questo caso coloro che prendono tre pesci sono penalizzati con una detrazione di punti, purché vi sia un numero sufficiente di aderenti all’azione sanzionatoria, i quali sacrificano a questo scopo un punto. Questa opzione permette di rallentare l’esaurimento delle risorse, ma non di impedirlo completamente.
• L’insegnante può indire una conferenza di classe. Studenti e studentesse hanno tre minuti di tempo per discutere e fissare regole di comportamento. In seguito a una conferenza è possibile che lo stagno sopravviva per l’intera durata del gioco. Questo esito non è però scontato, poiché – esattamente come accade nel mondo reale – spesso non tutti si attengono alle regole concordate.

È consigliabile iniziare con una partita senza opzioni aggiuntive (valutazione del gioco, tab «senza penalità») che solitamente termina già dopo pochi turni. Successivamente si può passare a una partita che preveda l’opzione delle sanzioni (valutazione del gioco, tab «con penalità»); allorché lo stock di pesci si riduce nuovamente si potrà anche indire la conferenza. In questo modo la classe sperimenta sia il collasso dello stagno (nella prima partita) sia l’effetto delle penalità e della conferenza (nella seconda). In alternativa si può effettuare, come variante più veloce, un’unica partita nella quale le sanzioni sono introdotte quando il numero di pesci nello stagno si è ridotto di un terzo rispetto allo stock iniziale (valutazione del gioco, tab «variante breve»). È inoltre possibile convocare in seguito una conferenza. In tal modo si evita di giocare due partite, ma viene a mancare in parte il confronto tra gioco con e senza opzioni.

Ulteriori indicazioni per lo svolgimento del gioco:

• A volte l’insegnante ha qualche difficoltà nel discernere le finalità del gioco. L’obiettivo immediato (pescare il maggior numero possibile di pesci) va tenuto chiaramente distinto dall’obiettivo didattico (comprendere la tragedia dei beni comuni). Il gioco permette di vivere in prima persona un problema assai frequente nel mondo reale. Di conseguenza, si sconsiglia di porre come obiettivo la sopravvivenza dello stagno. Un tale obiettivo, seppure di per sé lodevole, condurrebbe a un gioco noioso e senza emozioni che non favorirebbe il processo di apprendimento, né corrisponderebbe alla realtà di fatto (ad es. pesca eccessiva nei mari). Una discussione degli aspetti etici è senz’altro importante, ma dovrebbe aver luogo solo a gioco concluso.
• Per rendere realistici gli incentivi è possibile prevedere un piccolo premio a partire dal voto 5 (cfr. scala dei voti) e un premio più grande a partire dal voto 5,5. In linea di principio, ogni partecipante potrebbe conseguire il premio minore qualora adottasse un comportamento sostenibile pescando sempre due pesci. Nella pratica ciò è difficilmente realizzabile, anche perché non vi è la possibilità di concordare strategie. In ogni caso, il premio maggiore è tanto più difficile da raggiungere quanto più esso è ambito. Il suo perseguimento ha però come conseguenza che nessuno riesce a ottenere il premio minore.
• Le regole dovrebbero essere definite in modo molto preciso, possibilmente con l’ausilio di slide. Ad esempio, l’obiettivo deve essere «pescare il maggior numero possibile di pesci» e non «pescare più degli altri». Questa sottile differenza è di capitale importanza. Infatti, in caso di collasso rapido dello stagno l’obiettivo di «pescare il maggior numero possibile di pesci» viene mancato da tutta la classe: anche chi ha pescato più pesci degli altri ottiene un voto insufficiente.
• Se l’insegnante ritiene che la classe sappia gestire una conferenza, questa opzione è senz’altro raccomandabile. Una conferenza è particolarmente stimolante allorché la situazione si presenta critica, ma non ancora senza speranza.