Trois questions à Hélène Mulot

Noémie Roten: Les «communs» – ces ressources partagées et co-gérées collectivement par une communauté – est un concept bien connu en économie. Comment peut-il être transposé à l’école?

Hélène Mulot: C’est exactement la question que nous nous sommes posée avec Marion Carbillet lorsque nous avons découvert le livre «Libres savoirs – Les biens communs de la connaissance». Les communs couvrent un large champ et vont bien au-delà de l’économie. En lisant ce livre, nous nous sommes rendu compte que les communs touchent de nombreux domaines: la santé, la recherche, la science, l'agriculture, la culture et aussi l'éducation (à travers les licences). La question des communs à l'école n'était pas clairement posée: comment penser ces liens communs et école? On vivait à ce moment-là le boom du numérique et des plateformes en ligne qui ont offert une porte d’entrée pour les communs à l’école. Wikipédia, réseaux sociaux, informations en libre accès abondantes captées par les grandes plateformes, ressources numériques partagées…

Vous en faites le constat: Internet semble être la concrétisation ultime de l’idée de communs. Internet a durablement transformé la société et la profession d’enseignant:es. Vous dites qu’il y existe une formidable synergie collective sur Internet. Comment canaliser et utiliser cette énergie de manière positive et comment inculquer cela aux élèves?

En la faisant d'abord vivre pour les plus jeunes, hors Internet. Cela me semble vraiment essentiel. Au bout de quelque temps, nous nous sommes dit que ce n’était pas suffisant d'apprendre les communs par cette porte d’entrée du numérique. Parce que si on parle de partage, de gestion en commun, de ressources numériques mais que jamais avant les élèves en ont entendu parler hors numérique, ils sont surpris. Alors on a essayé de faire vivre cette notion, ces idées de partage des connaissances et d’autonomie, d’esprit critique, de respect des convictions d’autrui dans les espaces communs physiques des écoles comme la bibliothèque ou les centres de documentation et d'information où je travaille.

Cela peut passer par des projets très concrets, par exemple des projets participatifs directement liés au développement durable, avec la mise en place d’une grainothèque au sein de l'établissement, ou via des projets scientifiques participatifs en collaboration avec des associations de protection des oiseaux. L'objectif est de développer la capacité d’une participation et d’un engagement dans la société.

L'école est précisément le lieu où on développe le goût d'apprendre tout au long de sa vie. L'école, c'est là où les élèves vont pouvoir apprendre au contact de personnes, de lieux, d'espaces au pluriel, qui offrent tout un tas d'opportunités d'apprentissage. Les communs permettent d'être dans le partage avec les autres et de se développer au contact des autres. Il y a là un fort enjeu d'inclusion.

Si vous pouviez donner un conseil aux enseignants qui nous lisent pour aiguiser ce goût d’apprendre chez leurs élèves et faire vivre cet esprit des communs, vous leur diriez quoi?

Une notion centrale là derrière, c'est celle de la réciprocité. J’apprends aux autres et j’apprends des autres. Ce sont des va-et-vient perpétuels et cela passe par une réflexion sur soi, une connaissance de sa façon d'apprendre et de ses propres capacités. Souvent, quand on pose la question aux élèves «Et toi, qu'est ce que tu sais faire?», on obtient comme réponse «Rien». Mais ce n'est pas tout à fait vrai.

Il faut essayer de faire prendre conscience aux élèves qu'ils sont en capacité d'apprendre aux autres, d'apporter quelque chose à la communauté, et qu'ils ont, réciproquement, à apprendre des autres. Il faut vraiment aller creuser là. C'est important pour chaque individu, quel que soit son âge (c'est valable pour les adultes également), de se demander ce qu'on a à apporter à la communauté et ce qu'on a à apprendre de celle-ci et de pouvoir passer à l’action et s'engager. Tout à fait dans l'esprit des communs.