http://www.iconomix.ch/fr/blog/593-de-nouveaux-blogs-francophones-apparentes/
Ramasseriez-vous un billet de cent francs dans la rue? Un économiste au comportement rationnel ne le ferait pas: il doit y avoir quelque chose de louche. Si cela en valait la peine, quelqu’un aurait ramassé le billet depuis longtemps. Toutefois, un économiste qui s’occupe d’économie comportementale le ramasserait probablement car il arrive que les gens agissent de manière irrationnelle et laissent, au sens figuré, «de l’argent dans la rue».
Quelle relation avec l’éducation à l’économie? Comme le démontrent les exemples suivants, les deux raisonnements ci-dessus peuvent être valables dans la vie de tous les jours. Parfois on devrait «ramasser le billet de cent francs». D’autres fois, non. Les compétences économiques aident à distinguer ces cas et à prendre la bonne une décision.
Exemple 1: des chercheurs des Universités de Harvard et de Yale ont étudié des salariés dont la participation à un fonds de pension était augmentée par l’employeur dans une fourchette allant de 25 à 100%*. Pour profiter de cette offre, l’unique effort consistait, selon les personnes interrogées, en une heure de travail administratif. Les employés âgés de plus 60 ans pouvaient retirer leurs contributions après avoir retiré la part de l’entreprise. Ils avaient donc avantage à cotiser jusqu’à la limite supérieure. Néanmoins, selon les entreprises, 20 à 60% des ces personnes ne profitaient pas de cette offre et perdaient ainsi chaque année jusqu’à 6% de revenu.
Ce constat est surprenant. Celui qui gagne 50'000 dollars par année et qui ne remplit pas le formulaire qui lui permettrait de recevoir 3000 dollars supplémentaires fait une erreur. Selon une étude, ce sont avant tout les personnes possédant peu de connaissances financières qui manquaient cette opportunité.
Exemple 2: supposons que vous souhaitiez acheter un appareil photo en ligne. Pour un appareil Canon EOS 50D (il s’agit uniquement d’un exemple et pas d’une recommandation!) il y a, selon comparis.ch, une palette de prix allant de 1210 à 2300 francs. Encore plus étonnant: sur ce site, il est possible d’acheter le même appareil pour 429 dollars au lieu du prix de catalogue de 1399 dollars! Vraiment? Des différences de prix sont tout à fait imaginables lorsque le consommateur n’a pas une vue d’ensemble du marché ou paie davantage lorsqu’il s’agit d’un détaillant connu. Mais sur un marché concurrentiel, le fait qu’un article 100% identique soit proposé 429 dollars au lieu de 1399 est néanmoins surprenant. Dans ce cas, les signaux d’alarme de l’intuition économique devraient s’allumer.
En fait, l’appareil n’aurait jamais été livré pour 429 dollars**. On aurait tout d’abord dû téléphoner pour entendre un vendeur chercher à nous refiler des batteries exorbitantes ou des garanties redondantes et excessivement onéreuses. Jusqu’à ce que l’économie soit plus que compensée. Si on refuse les offres du vendeur, l’appareil n’est «malheureusement plus disponible» comme par magie. Cette célèbre stratégie s’appelle «bait and switch» (appâter et changer) et est apparemment intéressante pour le fournisseur.
Bilan: qui peut se permettre de faire des erreurs, comme manquer des offres avantageuses ou se laisser embarquer dans des arnaques? Les connaissances économiques sont utiles dans la vie de tous les jours et permettent de distinguer le bon grain de l’ivraie. Mais il existe aussi des alternatives. La suite au prochain épisode.
** Je n’aurais pas été réticent à une telle trouvaille mais la méfiance et une petite recherche sur Google m’ont permis d’éviter de me tromper. Suite à différentes plaintes, ce site pourrait bientôt disparaître (et réapparaître sous un nouveau nom…).
Pour l'équipe d'iconomix,
Michael Manz et Jean-Marc Huguenin
Derniers commentaires