Mit dem Ausbruch der Schweinegrippe sieht sich die Welt der Gefahr einer Pandemie ausgesetzt, d.h. der kontinentübergreifenden Ausbreitung einer Infektionskrankheit. In einer 2008 veröffentlichten Analyse schätzte die Weltbank die ökonomischen Kosten einer Pandemie auf bis zu 3 Billionen US-Dollar, das entspricht beinahe 5 Prozent des weltweiten Bruttoinlandprodukts.

Was wären die wirtschaftlichen Konsequenzen, die zu Verlusten in dieser Höhe führen können? Zum Einen ergäben sich direkte Ausfälle von Arbeitskraft durch Todes- und Krankheitsfälle, welche grosse Produktionsrückgänge zur Folge hätten. Zum Anderen wären noch grössere Auswirkungen durch präventive Massnahmen von Regierung und Bevölkerung zu erwarten.

Die Regierungen würden versuchen, die weitere Ausbreitung der Krankheit zu verhindern. Dies könnte eine weitgehende Lahmlegung des öffentlichen Lebens bedeuten. Restaurants, Schulen und Universitäten, Vergnügungsanlagen und der öffentliche Verkehr (z.B. Flughäfen) müssten vorübergehend geschlossen werden. Reiseverbote würden die Tourismusbranche lahmlegen.

Privatpersonen würden alles vermeiden, was eine eigene Ansteckung begünstigt. Das öffentliche Leben würde nach Möglichkeit gemieden – allein der Gang in einen Laden würde ein Risiko darstellen. Der private Konsum und die Investitionstätigkeit der Unternehmen würden aufgrund der unsicheren Lage stark zurück gehen.

Auf der anderen Seite gäbe es auch Profiteure einer Pandemie. Die Gesundheitsbranche und alle, die mit dieser in Verbindung stehen, hätten Hochkonjunktur. Medikamentenhersteller, Apotheken, Spitäler, deren Zulieferbetriebe und Sicherheitskräfte wären gefragt wie nie.

Angesichts der gegenwärtigen Weltwirtschaftskrise käme eine Pandemie zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt. Es hoffen deshalb alle, dass die Schweinegrippe schnell eingedämmt werden kann.

Für das iconomix-Team
Ronald Indergand